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    Storie di santi, eventi biblici, angeli e luoghi sacri.

    Un grande affresco rinascimentale del Giudizio Universale che mostra Cristo in trono sopra file di santi, con i beati che danzano in cerchio in un paradiso fiorito da un lato e i dannati tormentati dall'altro.
    Il Beato Angelico come pittore
    Beato Angelico dipinse con la disciplina di un domenicano e un'audacia tecnica rara tra i contemporanei: ecco cosa rese distinti il suo pennello e la sua bottega.
    Il dipinto di Botticelli La Natività Mistica, con la Sacra Famiglia al centro sotto un cerchio di angeli danzanti e piccoli diavoli in fuga sul bordo inferiore.
    La Natività Mistica di Botticelli
    Il significato della Natività Mistica di Botticelli a Londra, la sua criptica iscrizione greca, il simbolismo apocalittico e il legame con Savonarola.
    Un'antica icona a encausto del Cristo Pantocratore, che regge un Vangelo tempestato di gemme e alza la mano destra in benedizione, dipinta con tratti del volto asimmetrici su uno sfondo semplice.
    Le regole della pittura di icone bizantine
    Le icone bizantine non usano la prospettiva ordinaria — le linee si allargano verso l'osservatore, l'oro sostituisce il cielo, proporzioni fisse per canone.
    Il dipinto di Caravaggio La vocazione di San Matteo, che mostra Cristo mentre indica un gruppo di uomini a una tavola in una stanza buia simile a una taverna, con un fascio di luce che attraversa la scena.
    La vocazione di San Matteo di Caravaggio
    Come La vocazione di San Matteo di Caravaggio nella Cappella Contarelli a Roma usa luce drammatica, abiti comuni e una mano che indica per reinventare l'arte sacra.
    Un drammatico dipinto barocco di un giovane che tiene per i capelli una testa mozzata, l'espressione afflitta piuttosto che trionfante, su uno sfondo scuro e spoglio.
    La vita scandalosa e i dipinti sacri di Caravaggio
    Caravaggio uccise un uomo in una rissa, fuggì da Roma da latitante, e continuò a dipingere pale d'altare: la sua vita turbolenta plasmò la sua arte sacra.
    Il dipinto del Greco Lo spoglio di Cristo, che mostra Cristo con una veste rossa circondato dalla folla prima della Crocifissione, con la Vergine Maria e altre donne che osservano in basso.
    Lo spoglio di Cristo del Greco
    La storia della pala El Expolio del Greco nella cattedrale di Toledo, la causa legale sul pagamento che scatenò, la composizione affollata e lo stile manierista.
    Una grande vetrata di cattedrale gotica divisa in molti piccoli pannelli colorati, ciascuno raffigurante una scena biblica distinta, luminosa di rossi, blu e ori.
    Come le vetrate gotiche raccontavano la Bibbia
    Le cattedrali gotiche usavano le vetrate come libri illustrati per fedeli che non leggevano il latino, insegnando storie bibliche in pannelli colorati e sequenziali.
    La Pala di Isenheim di Matthias Grünewald, con una straziante scena della Crocifissione in cui il corpo di Cristo è coperto di ferite e piaghe, affiancato da figure in lutto.
    La Pala di Isenheim di Grünewald
    Come la Pala di Isenheim di Grünewald a Colmar, dipinta per un ospedale che curava malattie della pelle, usò una Crocifissione brutale per consolare i malati.
    Una grande pala d'altare ad arco che raffigura Cristo crocifisso circondato da decine di santi e martiri, ciascuno con oggetti distintivi e rami di palma.
    Come riconoscere i santi nell'arte
    Come riconoscere i santi nei dipinti dai loro attributi: le chiavi, le spade, le ruote e le frecce che gli artisti usarono per secoli come targhette visive.
    Un radioso affresco barocco a soffitto che mostra le lettere luminose IHS circondate da angeli e santi che guardano verso l'alto, verso la luce.
    IHS e i monogrammi di Cristo spiegati
    Cosa significano davvero il monogramma IHS, il simbolo Chi-Rho e le lettere Alfa e Omega, e perché ciascuno divenne un simbolo duraturo di Cristo nell'arte.
    Il murale dell'Ultima Cena di Leonardo da Vinci che mostra Cristo seduto a una lunga tavola con i dodici apostoli che reagiscono in gruppi di tre.
    L'Ultima Cena di Leonardo da Vinci
    Come Leonardo dipinse L'Ultima Cena a Milano, perché la sua tecnica sperimentale ne causò il rapido degrado, e cosa ha rivelato il restauro durato decenni.
    Una scultura marmorea della Vergine Maria seduta, che culla sul proprio grembo il corpo senza vita di Cristo crocifisso, entrambe le figure scolpite con panneggio e anatomia realistici.
    La fede e l'opera religiosa di Michelangelo
    Michelangelo scolpì e dipinse alcune delle immagini più durature del cristianesimo, e in tarda età scrisse poesie confessando che l'arte quasi gli costò l'anima.
    La Pietà marmorea di Michelangelo che raffigura la Vergine Maria mentre culla il corpo senza vita di Cristo sulle sue ginocchia.
    La Pietà di Michelangelo
    La storia, la composizione e il significato della Pietà di Michelangelo in San Pietro, Città del Vaticano, scolpita nel 1499 da un artista di appena 24 anni.
    Il dipinto di Bartolomé Esteban Murillo dell'Immacolata Concezione, con la Vergine Maria in piedi su una falce di luna, circondata da cherubini, vestita di bianco e blu.
    L'Immacolata Concezione di Murillo
    Come Murillo definì l'immagine visiva dell'Immacolata Concezione nella Siviglia barocca, e la storia della sua versione più celebre, l'Immacolata Soult.
    La Madonna Sistina di Raffaello, che mostra la Vergine Maria con in braccio il Bambino Gesù, affiancata da San Sisto e Santa Barbara, con due cherubini alati in basso.
    La Madonna Sistina di Raffaello
    La storia della Madonna Sistina di Raffaello a Dresda, lo scopo originario monastico della pala, i suoi celebri cherubini alati, e perché divennero così iconici.
    Il dipinto di Rembrandt "Il ritorno del figliol prodigo", che mostra un padre anziano che abbraccia un figlio inginocchiato e stracciato, mentre tre testimoni osservano dall'ombra.
    «Il ritorno del figliol prodigo» di Rembrandt
    Storia e significato del capolavoro tardo di Rembrandt «Il ritorno del figliol prodigo» all'Ermitage, dipinto quasi al termine di una vita segnata dal dolore.
    Un'icona russa medievale di tre angeli alati seduti attorno a un tavolo, ciascuno lievemente inclinato verso gli altri, dipinta con toni tenui di oro, blu e rosso.
    La tradizione russa della pittura di icone
    Andrei Rublev dipinse tre angeli che condividono un pasto e ne fece l'icona più celebre di Russia: uno studio sulla misura che plasma ancora l'arte ortodossa.
    Un dipinto rinascimentale del battesimo di Cristo, con una colomba bianca circondata da raggi dorati che discende esattamente sopra il suo capo.
    La colomba come simbolo dello Spirito Santo
    Perché lo Spirito Santo è raffigurato come una colomba nell'arte cristiana, dall'arca di Noè al battesimo di Cristo, fino a Pentecoste e all'architettura sacra.
    Un dipinto ottocentesco di Ponzio Pilato che presenta alla folla, da un balcone sopra un cortile, Cristo legato e coronato di spine, visto da dietro le due figure.
    Il motivo dell'Ecce Homo nell'arte
    «Ecco l'uomo» — le parole di Pilato a una folla ostile divennero uno dei momenti più dipinti della storia dell'arte, reinterpretato nei secoli da Bosch a Ciseri.
    Un dipinto rinascimentale della Vergine Maria che tiene teneramente il Bambino Gesù vicino al proprio volto, entrambi rivolti verso un piccolo uccello tenuto tra loro, su uno sfondo di paesaggio morbido.
    L'evoluzione delle Madonne rinascimentali
    Cimabue dipinse Maria in trono e distante; un secolo dopo Raffaello la dipinse mentre culla il figlio come una giovane madre. Ecco come avvenne il cambiamento.